Родился в 1941г. в Уфе. Умер в 1990 г. в Нью-Йорке
С детства жил в Ленинграде. В 1959-1962гг. учился на отделении финского языка филологического факультета ЛГУ. В 1962-1965 гг. был на срочной воинской службе: охранником в лагере для уголовных преступников в Коми АССР. В конце 1960 гг. вернулся в Ленинград и учился на факультете журналистики ЛГУ. Работал журналистом. Рассказы распространялись в «самиздате», официально не печатались. В 1974-1976 гг. жил в Таллине, в 1976 г. вернулся в Ленинград. В 1978 г. эмигрировал в Австрию, затем в США. .
Основные произведения: Собрание прозы. В 3 тт. СПб., 1994. По прямой// Континент. Париж 11 (1977). Невидимая книга. Ан Арбор, 1978. Юбилейный мальчик// Континент. Париж 19 (1979). Невидимая книга. Анн Арбор, 1979. Соло на Ундервуде: Записные книжки. Париж; Нью-Йорк, 1980. Зона: Записки надзирателя: Повесть. Анн Арбор, 1982. Заповедник: Повесть. Анн Арбор, 1983. Наши. Анн Арбор: Ардис, 1983. Марш одиноких. Холиуоке, 1983. Литература продолжается. Эссе. Синтаксис 10 (1982). Представление// Континент. Париж 39 (1984). Иностранка: Повесть. Нью-Йорк, 1986. Чемодан: Рассказы. Тенефлай, 1986. "Представление" и другие рассказы.-Нью-Йорк, 1987. Представление и другие рассказы.-Нью-Йорк, 1987. Встретились, поговорили: Рассказ// Континент. Париж 58 (1988). Соло на ИБМ. Из записных книжек //Континент. Париж 61 (1989) , Синтаксис 25 (1989) (Записные книжки. Л., 1992.). Рассказы. М., 1991. Чемодан: Сборник. Л., 1991. Чемодан: Повести. М., 1991. Не только Бродский. М., 1992. (Совм. с Волковой М.). Два эссе. Звезда 1 (1993). Ариэль. Игрушка. Рассказы. Звезда 8 (1993). Марш одиноких. Старый петух, запеченный в глине. Солдаты на Невском. Роль. Ослик должен быть хилым. Иная жизнь. Мы начинали в эпоху застоя. Литература продолжается... После конференции в Лос-Анджелесе. Рыжий. Проза. Звезда 3 (1994). Из рассказов последних лет// Звезда. СПб, 1995. Np. 1. Малоизвестный Довлатов. Сборник/ Сост. А.Ю.Арьев. СПб., 1995. Армейские письма к отцу. Звезда 5 (1998). Девять писем Тамаре Уржумовой. Звезда 8 (2000). Эпистолярный роман. М., 2000. (Переписка с Игорем Ефимовым). Последняя книга: Рассказы, статьи. СПб.: Азбука-классика, 2001. Переписка с Георгием Владимовым. Звезда 9 (2001).